Заслађивачи се широко користе у прехрамбеној индустрији, обезбеђујући и слаткоћу (десетине до стотине пута слађе од сахарозе) и задовољавање здравствених потреба, као што су за дијабетичаре или оне на ниско{0}}калоричној дијети. Природни заслађивачи (као што су стевиол гликозиди и могрозиди) и вештачки заслађивачи (као што су аспартам и ацесулфам калијум) су главне категорије, при чему се први преферирају у здравој храни. Заслађивачи такође могу побољшати укус хране; на пример, могу да смање додатак шећера у воћним соковима за 20-30% уз задржавање жељеног укуса.
